Mark Yetman, ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien

Le site intermédiaire FOX-C du réseau DEW a été construit en 1957, puis abandonné en 1963. Il est situé sur la côte nord-est de l’île Baffin, au Nunavut, sur la rive sud du fjord Ekalugad. Il se trouve à environ 240 km au nord-ouest de Qikiqtarjuaq et à 260 km au sud de la rivière Clyde.

À la fin de la saison 2007, nous avons effectué un examen approfondi sur les travaux restant et nous avons déterminé que, si les conditions du site pour 2008 étaient les mêmes que pour les années précédentes, la méthodologie utilisée pour l’excavation du dépotoir du lobe B ne permettrait pas d’achever les travaux en une autre année. Afin d’améliorer nos chances d’achever les travaux restant en 2008, il faudrait élaborer une nouvelle méthodologie.

Le plan original pour le dépotoir du lobe B était d’effectuer son excavation et sa ségrégation à l’aide de matériel lourd. Nous devions réaliser ce plan par étapes en enlevant les matériaux en surface, en creusant jusqu’à la partie gelée, en attendant son dégel, puis en répétant le processus. Compte tenu des progrès réalisés en 2007, nous prévoyions achever les travaux restant pour le lobe B en environ 90 jours à l’aide de cette méthodologie. Étant donné qu’en général, la saison des travaux au site FOX-C dure environ 60 jours, une autre méthodologie était nécessaire pour accroître les probabilités d’achèvement du projet en 2008.

Au cours des réunions de la saison morte, nous avons discuté d’un certain nombre d’approches de rechange pour le lobe B. Nous avons examiné et discuté de ces options en tenant comte des caractéristiques du site et d’autres facteurs (l’accès restreint, le matériel disponible, le coût, les permis, le calendrier). Au terme de l’examen, nous avons conclu que l’utilisation d’explosifs pour désagréger les matériaux nous donnerait la meilleure chance d’achever le projet en 2008.

Le changement d’approche pour le lobe B ne concernait que la méthodologie utilisée pour l’excavation des matériaux. Une fois les matériaux enlevés, leur ségrégation et manutention devaient se dérouler selon l’approche originale. Afin d’accélérer le processus d’excavation, nous avons engagé un entrepreneur en explosifs agréé pour se rendre au site et disposer stratégiquement les charges explosives afin de désagréger les matériaux. Cela nous a permis d’effectuer l’excavation des matériaux désagrégés et de les transporter à la zone de traitement inférieure du site, où il était possible de les faire dégeler rapidement et de les ségréguer et les manutentionner adéquatement.

Grâce à la nouvelle méthodologie, nous avons réussi à désagréger les matériaux. Ainsi, nous avons pu les excaver, puis les transporter soit à la décharge pour déchets non dangereux (débris), soit à la zone de traitement de matériaux, où nous les avons placés par piles et échantillonnés. L’échantillonnage de confirmation du lobe B a révélé que nous avions bien assaini cette zone. L’utilisation d’explosifs pour désagréger un dépotoir gelé s’est avérée une méthodologie efficace.

François Lauzon1, Robert McCullough1, David Wilson1, Scott Charland2, Kim Kalen3
1Stantec
2The Nasittuq Corporation
3Bureau du Système d’alerte du Nord, ministère de la Défense nationale

En mars 2007, la Nasittuq Corporation a retenu les services de Stantec pour aider à l’intervention d’urgence, à l’évaluation et au nettoyage, à la suite d’un déversement de carburant d’avion à réaction A-1 de 150 000 L, qui est survenu au sommet d’un site de radar à longue portée (BAF-3) du ministère de la Défense nationale (MDN); une partie du Système d’alerte du Nord (NWS), sur l’île Brevoort, au Nunavut. Ce projet à plusieurs volets comprenait une approche par étapes pour l’évaluation et la restauration, qui tenait compte des défis environnementaux et logistiques présentés par la température, la topographie, l’isolement et le pergélisol discontinu.

Avant de lancer une « évaluation environnementale du site (EES), phase II », Stantec (anciennement sous la bannière de Jacques Whitford) a effectué une étude préliminaire (visuelle et olfactive) pour délimiter les impacts des hydrocarbures pétroliers (HCP) sur la neige et la glace de surface (le déversement d’HCP était compliqué par une rupture de conduite d’eau de 40 000 L au-dessus du panache d’HCP). Cette évaluation, achevée à la fin de mars 2007, a permis d’élaborer une stratégie de contrôle et d’atténuation, sur demande du MAINC. Le plan devait aborder les impacts liés au possible écoulement non contrôlé d’HCP, temporairement arrêté en raison de l’hiver, tout au long de la crue printanière, afin d’atténuer le possible déversement de produits libres dans l’océan Arctique. Le plan a donné lieu à la construction de structures de contrôle (barrages de sous-verse) et à l’installation d’un système de traitement de l’eau pour traiter environ un million de litres d’eau contaminée par les HCP au cours de la première année. Dans le cadre de l’EES, phases II/III, achevée en septembre 2007, on a recueilli des données afin d’effectuer une évaluation des risques pour la santé humaine et l’écologie (ERSHE). On a prélevé 281 échantillons au cours de l’EES, phases II/III. À la suite de la sélection en fonction des concentrations des vapeurs du sol, des observations sur le terrain et de la trousse d’analyse PetroFLAG™, on a soumis 86 échantillons de sol pour analyse de laboratoire du benzène, du toluène, de l’éthylbenzène, des xylènes (BTEX) et des hydrocarbures pétroliers contaminants (SP HCP – Fractions F1 à F4). On a également soumis des échantillons de sol à l’Institut de recherche en biotechnologie (IRB) du Conseil national de recherches du Canada (CNRC), afin d’optimiser l’approche des nutriments microbiens pour la biorestauration soutenue sur le site. L’EES et l’ERSHE, ainsi que les résultats de l’étude sur les microcosmes de l’IRB du CNRC, ont permis d’élaborer une analyse par cote numérique des options de restauration afin de sélectionner l’approche de séquence de traitement qui convenait le mieux pour tenir compte des multiples milieux : les eaux contaminées, les sols contaminés et les matériaux adsorbants de déchets (barrage flottant et tampons). Le plan d’action de restauration (PAR) résultant comprend l’excavation de restauration et la biodégradation par épandage des sols (sur le site, avec un permis de l’Office des eaux du Nunavut), le curage du sol à l’eau pour mobiliser les HCP qui sont inaccessibles en raison de l’infrastructure et des services publics, l’exploitation continue d’un système de traitement de l’eau et des efforts de contrôle et d’atténuation continus (2008, 2009 et 2010) pour s’occuper de la migration sporadique des HCP de subsurface (produits libres), sous l’influence du pergélisol discontinu. On prévoit achever la restauration du site d’ici la fin de la saison des travaux 2010 et poursuivre la biodégradation par épandage et la surveillance du site jusqu’en 2012.

Le présent article donnera un aperçu de l’approche stratégique par étape sur le terrain élaborée pour ce site complexe et fera état des résultats immédiats de la biostimulation dans l’installation de biodégradation par épandage et du curage du sol à l’eau réalisé dans le cadre du projet. De plus, il sera question des défis logistiques présentés par la nature sur le site (les contraintes relatives au calendrier aggravées par les conditions météorologiques extrêmes (brouillard et vents violents), les contraintes sur le plan de la logistique et du matériel découlant du fait qu’il faut exécuter les travaux dans un emplacement éloigné, faire l’évaluation d’un terrain accidenté et à forte pente et composer avec la surveillance minutieuse des intervenants), et des impacts du dégel rapide du pergélisol discontinu, compte tenu du changement climatique « constaté ».

Jean Pierre Pelletier1, Sylvain Laberge1, Jared Buchko2, Kailapi Alorut3, Michel Pouliot1
1Biogénie S.R.D.C. Inc.
2Travaux publics et Services gouvernementaux Canada
3Sila Remediation Inc.

Le réseau avancé de pré-alerte (DEW) comporte 63 stations radar (dont 42 au Canada) et a été construit au milieu des années 1950, alors que la guerre froide était à son apogée. Les États-Unis ont eu besoin de trois ans de travaux intensifs pour construire ce système dans l’Arctique. Il a été conçu pour détecter tout aéronef s’approchant à partir du pôle Nord. Le ministère de la Défense nationale du Canada et l’Armée de l’air américaine en assuraient le fonctionnement conjointement. Le réseau DEW était composé de six sites principaux, 26 sites auxiliaires et 31 sites intermédiaires.

En 1963, on a fermé l’un des sites intermédiaires, CAM-F, et, en 1976, on l’a transféré au MAINC, ainsi que 20 autres stations. Au début des années 1990, on a fermé les sites auxiliaires CAM-5 et FOX-3. Les stations comprenaient l’infrastructure suivante : des trains modulaires, des garages, des entrepôts, des hangars, des tours de transmission, des réservoirs de carburant, des installations d’entreposage et ainsi de suite. Les déchets et les contaminants présents sur le site comprenaient les suivants : des BPC (dans le sol, le pétrole et les matériaux peints), des hydrocarbures (dans les sols), des métaux dans les sols et de l’amiante, entre autres.

Les sites CAM-F et CAM-5 sont tous deux situés sur la presqu’île Melville. Les collectivités les plus proches sont Hall Beach et Igloolik, situées à environ 100 km de CAM-F et à 225 km de CAM-5. Le site FOX-3 se trouve sur l’île Baffin, à environ 200 km à l’ouest de Clyde River. Les trois sites sont tous accessibles seulement par avion ou hélicoptère l’été et par motoneige l’hiver.

Biogénie s’est vu attribuer le contrat du Projet d’assainissement de CAM-F en 2005, celui de CAM-5 en 2006 et celui de FOX-3 en 2007. Tous les projets nécessitaient du matériel lourd et l’établissement d’un baraquement de chantier sur le site afin d’exécuter les travaux de restauration. L’hiver, le transport à travers la toundra est une expédition difficile nécessitant une logistique adaptée et une connaissance de la région.

Le présent article relatera certains défis et problèmes rencontrés au cours de l’installation sur chaque site. Il sera question de sujets comme les conditions hivernales variables, le permis spécial et les exigences relatives à la teneur autochtone.

David Kettlewell1, Rae-Ann Sharp2, Curt Naumann2, Meredith Guest3
1SNC-Lavalin Environment Inc.
2Travaux publics et Services gouvernementaux Canada
3Environnement Canada

La Division des relevés hydrologiques du Canada (DRHC) d’Environnement Canada (EC) exploite un réseau de jusqu’à 3 000 stations hydrométriques à l’échelle du pays, afin de recueillir des données sur le niveau d’eau et les débits fluviaux. En général, ces stations consistent en un petit abri de plein pied contenant du matériel de surveillance et de communication. Entre le début des années 1970 et le milieu des années 1990, on se servait de servo-manomètres à mercure avec des enregistreurs pour recueillir et enregistrer les données. Au cours de cette période, à l’échelle du pays, des déversements de mercure provenant des servo-manomètres sont survenus à jusqu’à 1 300 emplacements, en raison du débordement et de l’écoulement de mercure suivant le gel des tuyaux de système, du renversement au cours de l’entretien périodique du matériel et du vandalisme.

Depuis 1999, on exécute un programme national pour l’évaluation et la restauration relatives à la contamination par le mercure. En Colombie-Britannique, chaque année, on a fait l’évaluation de plus de 70 stations à divers emplacements urbains et éloignés aux quatre coins de la province. Les défis de gestion de projet que l’on a surmontés comprennent l’obtention des accords d’accès aux sites appropriés des propriétaires des propriétés pour chaque site (y compris les propriétaires des Premières nations, fédéraux et provinciaux), l’accès aux sites éloignés par hélicoptères ou véhicules tous terrains, et l’établissement de lignes directrices adéquates en matière de santé et de sécurité et de protocoles de communication adéquats avec l’équipe sur le terrain à l’emplacement éloigné travaillant des heures prolongées (y compris l’utilisation d’un répéteur de satellite SPOT pour suivre la position de l’équipe tout au long de la journée et l’élaboration de procédures d’intervention d’urgence en cas d’envoi d’un message d’urgence ou d’appel raté).

On a élaboré des techniques d’évaluation et de restauration rapides afin de permettre l’identification rapide des zones à risque de contamination, l’évaluation des matériaux contaminés sur le site à l’aide de matériel portatif d’analyse du mercure (les concentrations de vapeur de mercure à l’intérieur des abris des stations hydrométriques et les concentrations de mercure dans le sol), la restauration des zones contaminées et l’élimination des matériaux contaminés hors site, et l’échantillonnage de confirmation, généralement, en une seule journée. On a élaboré des procédures d’AQ/CQ par étapes multiples pour confirmer la corrélation entre les résultats analytiques obtenus au moyen du matériel portatif utilisé sur le terrain et les résultats obtenus dans les laboratoires hors site. On a modifié les procédures d’évaluation à mesure que le projet avançait afin de tenir compte des observations sur les sites et des caractéristiques propres à chaque site, comme l’échantillonnage et l’analyse des sols à forte teneur en matières organiques et très humides, et l’évaluation et la restauration des sols contaminés dans les plaines d’inondation. On a rarement observé de contamination par le mercure à plus de 15 cm de profondeur, même dans les cas où la contamination datait de plus de 20 ans dans un environnement à grains grossiers et à fortes précipitations. Le mercure semblait se lier fortement aux particules du sol, ce qui avait pour effet de réduire au minimum sa migration verticale dans la subsurface, malgré son état de métal « liquide ».

G. Michael Charles, Stantec Consulting
Bill Kelly, Forces maritimes de l’Atlantique (FMAR(A)), ministère de la Défense nationale

En 1999, le ministère de la Défense nationale a effectué une étude de sol de surface et a décelé une contamination par des hydrocarbures pétroliers dans la zone humide et le long de la zone de la plage côtière du Centre d'entrainement à la lutte contre les incendies de la DOS, près de Halifax, en Nouvelle-Écosse. La zone humide se trouve au centre du site du Centre d’entraînement de la DOS, au sud-est de l’ancienne aire d’exercices d’incendie. En 2002, on a réalisé un programme initial de restauration impliquant l’application in situ de matériaux libérateurs d’oxygène, afin d’assurer la restauration des sols et des sédiments contaminés de la zone humide. Toutefois, après plusieurs années de surveillance des résidus d’hydrocarbures dans les sols et les sédiments, on a jugé que cette méthode de traitement était inefficace et que des méthodes de restauration de rechange étaient nécessaires.

Le présent article comprend un résumé des conditions particulières du site lié à cette zone humide contaminée, de la gestion et l’évaluation des questions complexes relatives à la zone humide et à la région côtière, et des exigences particulières pour la restauration, après l’assainissement, à un habitat humide entièrement fonctionnel.

Lisa Dyer, Travaux publics et Services gouvernementaux Canada
Tricia McFaull, ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien

La mine Giant est située à Yellowknife, dans les Territoires du Nord-Ouest, et a produit de l’or de 1948 à 1999. L’or dans le minerai de la mine Giant est associé à un minéral composé d’arsenic appelé arsénopyrite. Le processus de grillage utilisé pour libérer l’or de l’arsénopyrite a entraîné la production de poussière de trioxyde de diarsenic. Environ 237 000 tonnes sont stockées dans les aires d’entreposage souterraines étanches sur le site de la mine Giant. La poussière de trioxyde de diarsenic est dangereuse pour les êtres humains et l’environnement.

Après que le propriétaire de la mine a été mis sous séquestre en 1999, la mine a été transférée au ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien (MAINC) du Canada. Le MAINC et son conseiller technique ont élaboré un plan de restauration pour la mine Giant. Ce plan décrit l’assainissement de l’ensemble du site minier, y compris la gestion, le confinement et le stockage à long terme de la poussière de trioxyde de diarsenic. En octobre 2007, on a présenté le plan de restauration à l’Office des terres et des eaux de la vallée du Mackenzie aux fins d’approbation réglementaire.

En février 2008, l’Office des terres et des eaux de la vallée du Mackenzie a annoncé sa décision de ne pas soumettre le Plan de restauration de la mine Giant pour évaluation environnementale en vertu de la Loi sur la gestion des ressources de la vallée du Mackenzie, mais de passer directement au processus d’émission de permis nécessaire au projet. Toutefois, en mars 2008, en vertu de la Loi sur la gestion des ressources de la vallée du Mackenzie, la ville de Yellowknife a soumis le Plan de restauration pour évaluation environnementale. Le MAINC participe actuellement à l’évaluation environnementale pour le Projet de restauration de la mine Giant, à titre de promoteur du projet.

Le présent exposé donnera un aperçu du processus d’évaluation environnementale pour un grand projet de restauration. Il sera question des mesures prises par le MAINC et Travaux publics et Services gouvernementaux Canada (TPSGC) pour participer efficacement à l’évaluation environnementale, tout en réalisant simultanément les activités d’entretien sur le site. Il sera question également des défis et des leçons tirées par le MAINC et TPSGC.

Michael Nahir, Programme des sites contaminés, ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien
Stephen Mead, Programme des mines abandonnées, gouvernement du Yukon
Daryl Hockley, SRK Consulting

Le complexe minier de Faro est une mine de plomb et de zinc abandonnée de très grande taille dans le Territoire du Yukon, au Canada. En 1998, au complexe minier de Faro, toutes les opérations minières se sont arrêtées après que le dernier propriétaire, l’Anvil Range Mining Corporation, a été mis sous séquestre. Compte tenu de la nature et de l’importance de la contamination, aucune solution facile ne permettra d’assurer la restauration du site. Les risques d’exhaure de formations rocheuses acides sont étendus dans les haldes de stériles et le bassin d’accumulation de résidus. À défaut de contrôle, un impact important touchera les rivières poissonneuses en aval du site. Les gouvernements provincial et fédéral ont conclu une entente conjointe avec les Premières nations locales pour collaborer à l’élaboration d’un plan de fermeture pour le complexe minier de Faro. Afin d’assurer l’appui de l’option de fermeture privilégiée, il était nécessaire d’obtenir la participation d’un large éventail d’intervenants et de parties intéressées à l’évaluation.

Le présent article décrira les objectifs et les problèmes liés à la fermeture du site, et les options de restauration pour réduire la responsabilité à l’égard du site et les risques pour la santé humaine et l’environnement. Les autres objectifs sont de réduire l’impact sur l’utilisation traditionnelle des terres et d’appuyer les activités socioéconomiques pour les Premières nations et les Yukonnais. On a élaboré une analyse multi-attributs et on l’a utilisée avec les représentants des intervenants pour évaluer les options de fermeture en fonction des objectifs. On s’est servi des résultats pour effectuer une analyse coûts-avantages.

Ron Breadmore, région de Tlicho, Direction des polluants et de l'assainissement, ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien

Histoire du site Colomac et contexte du projet
La mine Colomac est située à 220 km au nord de Yellowknife et l’accès au site est possible par aérotransport et route praticable l’hiver. Le site se trouve en amont du bassin hydrographique du lac Indin, sur les terres traditionnelles du peuple tlicho. La harde de caribous de Bathurst, qui migre tous les ans à travers la région, est essentielle au peuple tlicho non seulement comme source de nourriture primaire, mais également comme partie intégrante de son identité spirituelle et culturelle.

L’exploration minérale dans la région a débuté dans les années 1930 et l’exploitation de la mine a eu lieu d’environ 1990 jusqu’à la fin de 1997. En avril 1999, Royal Oak Mines Inc. a abandonné le site, en laissant des résidus contaminés, les impacts d’hydrocarbures, des carrières et des fosses à ciel ouvert, des terrils de stériles, des matières dangereuses et l’infrastructure de la mine. La question la plus urgente consistait en la gestion des eaux contaminées, et, à la fin de 1998, le lac Tailings menaçait de se déverser au-dessus du barrage 1. Une modification d’urgence autorisée en vertu de l’article 39 de la Loi sur les eaux des Territoires du Nord-Ouest a permis le transfert et l’entreposage sécuritaire des eaux résiduelles dans la fosse de la zone 2.0.

Par la caractérisation et l’évaluation complètes des risques, le ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien (MAINC) a collaboré étroitement avec les aînés et les dirigeants du peuple tlicho et a élaboré, en mars 2004, le Plan de restauration de Colomac, approuvé ensuite par l’Office des terres et des eaux de la vallée du Mackenzie. Depuis ce temps, le site Colomac est en cours de restauration complète.

Risques associés au site et mesures d’atténuation

Gestion des résidus et des eaux résiduelles
La gestion des eaux (le programme de fossé de dérivation), le traitement de l’eau (le programme d’élimination naturelle améliorée au moyen d’engrais) et la construction du barrage 1B, du recouvrement des résidus et des déversoirs dans l’aire de confinement des résidus ont permis d’atténuer efficacement ces risques.

Élimination des hydrocarbures
La restauration à grande échelle pour l’élimination des hydrocarbures a débuté en 2004 par la désaffectation de l’ancien parc de stockage, le traitement des sols et la récupération des produits libres. La récupération améliorée des produits libres, la restauration du rivage du lac Steeves, l’évaluation des risques pour la santé humaine et l’écologie, et la planification du confinement postérieur à la fermeture sont en cours et constitueront le Plan d’action final d’élimination des hydrocarbures.

Grands travaux de démolition
On a retiré certains éléments particuliers du matériel de l’usine de concentration aux fins de réutilisation dans le cadre d’autres projets d’exploitation aurifère et de décontamination de l’usine de concentration. Les travaux de démolition se poursuivront par le retrait des résidus et la démolition des installations de l’usine de concentration, de l’atelier d’entretien et du complexe du campement. On acheminera tous les abatis à la décharge de déchets non dangereux et l’on envisagera des options de récupération dans la mesure du possible.

Remise en état du site
Il faudra remettre en état un certain nombre de traverses de ruisseaux partout sur le site et reconstruire une passe à poissons entre le lac Truck et le lac Steeves.

Assainissement du site et regroupement des déchets non dangereux
À ce jour, on a versé presque 10 000 tonnes de ferraille d’acier, de pneus et de canalisations de résidus propres dans la décharge de déchets non dangereux (située dans la fosse de la zone 2.5). Alors qu’il s’occupait des risques pour la sécurité (les roches détachées et les charges explosives non explosées restantes), l’exploitant du site, Tlicho Logistics, a fait tomber suffisamment de roches pour fournir un recouvrement d’un mètre.

Colomac et la collectivité tlicho

Projet de clôture
L’étude du sol et de la végétation de l’aire de confinement des résidus de 2008 a confirmé que les niveaux de contaminants dans le sol et la végétation avaient grandement diminué depuis l’étude de 2003 et qu’ils étaient redevenus sans danger pour les caribous. Depuis, on a défait la clôture à caribous.

Emploi des jeunes et programme d’apprentissage
On a engagé l’un des participants tlicho au 2007 Youth Science Workshop à titre de technicien adjoint en environnement pour l’étude de l’aire de confinement des résidus de 2008. Tlicho Logistics a réussi à établir et maintenir des priorités de formation pour les membres de la collectivité tlicho, grâce au Colomac Apprenticeship Program, et un grand nombre des apprentis se sont servi de leurs compétences pour l’exploitation de mines.

Soutien par les aînés
Les aînés tlicho ont identifié le site minier Colomac comme source de préoccupation importante aux stades précoces du processus de négociation de la revendication territoriale du peuple tlicho et ont joué un rôle utile dans l’élaboration du Plan de restauration de Colomac. Les aînés participent toujours très activement aux efforts déployés sur le site Colomac et font la visite du site deux fois tous les ans pour surveiller les questions relatives à la faune et l’état d’avancement de la restauration.

Démobilisation finale et post-fermeture
La démobilisation finale est prévue pour mars 2012 et l’on a commencé la planification de la clôture du projet.

Kevin Biggar, Andrew Richardson et Olu Iwakun
BGC Engineering Inc.

Actuellement, la mine Colomac fait l’objet d’importants travaux de restauration sous la supervision du ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien. Dans le cadre de ces efforts, on a démonté les réservoirs à carburant et l’on excavé les morts-terrains contaminés de l’aire du parc de stockage aux fins de traitement dans une biopile. Une contamination résiduelle est présente dans le substrat rocheux sous-jacent. L’élimination des hydrocarbures pétroliers dans le substrat rocheux fissuré présente un défi de taille en climat tempéré, et est compliquée encore davantage par le pergélisol et le gel et le dégel saisonniers en profondeur.

Afin de mieux comprendre le champ de courant et la géochimie des eaux souterraines, on a effectué, depuis 2005, un échantillonnage et des essais détaillés, y compris ce qui suit :

• des mesures du niveau de l’eau dans environ 35 puits de surveillance;
• des échantillons d’eau pour mesurer les concentrations de produits chimiques inorganiques et organiques à mesure que la couche active dégelait et que la profondeur de l’eau changeait;
• des essais de puits périodiques pour déterminer la récupération des produits libres dans les puits désignés;
• des essais de compactage effectués sur des intervalles pour mesurer la conductivité hydraulique par rapport aux profils de profondeur;
• l’installation de câbles thermistances et d’enregistreurs de données dans un certain nombre de trous de forage afin de déterminer le régime thermique sur le site.

De plus, on a réalisé des activités de restauration, y compris l’élimination des produits libres dans les puits de surveillance existants, le creusage d’une grande tranchée dans l’une des zones les plus contaminées pour la collecte des produits libres et la mise sous vide de certains puits pour accélérer la récupération des produits.

La profondeur de la couche active dans les puits de surveillance variait beaucoup, alors que l’on a mesuré des profondeurs de dégel de plus de 20 m dans certains puits. De plus, il existe un talik en-dessous d’un entrepôt chauffé. La conductivité hydraulique dans le substrat rocheux variait de 3 x 10–5 m/s à une étanchéité trop grande pour être mesurée à des profondeurs de plus d’environ 4.5 m dans certains puits, mais non dans d’autres. La valeur médiane était d’environ 4x10–6 m/s.

Les matières dissoutes totales dans les eaux souterraines variaient de 100 à 1 200 mg/L, pour une valeur moyenne de 600 mg/L. Les eaux souterraines contiennent principalement du calcium, du sulfate et du bicarbonate, de faibles quantités de sodium, de potassium, de fer et de manganèse, et de petites quantités de chlorure. Le fer et le manganèse ont été obtenus d’échantillons filtrés et acidifiés sur le terrain, et indiquent un milieu réducteur même en amont de la contamination, ce qui est étonnant compte tenu de la faible profondeur du site. On a trouvé des hydrocarbures dissouts dans tous les puits, sauf un. Toutefois, plusieurs puits avaient contenu des produits libres, donc les concentrations obtenues dans ces puits sont discutables. Dans les puits qui n’avaient pas contenu de produits libres en 2005, les fractions F1 du CCME (de n–C6 à n–C10) variaient de 30 ug/L à environ 3 500 ug/L, pour une valeur médiane d’environ 400 ug/L. Ces indicateurs géochimiques indiquent que la biorestauration intrinsèque est en cours.

La récupération des produits libres dans le substrat rocheux fissuré était très difficile. Malgré une épaisseur, dans certains puits, de plusieurs mètres de produits libres, l’hiver, lorsque la nappe phréatique était à son plus bas, la récupération des produits libres après l’élimination initiale de produits était très lente. Une grande tranchée réalisée par l’utilisation d’explosifs et l’excavation dans le substrat rocheux dans la zone la plus contaminée a été plus efficace, mais très coûteuse. La mise sous vide des puits de surveillance pour accélérer la récupération des produits libres a été d’une efficacité limitée.

Craig Wells et Susan Drover
Ministère de la Défense nationale

Actuellement, le ministère de la Défense nationale (MDN) gère plus de 100 zones dont la contamination est soupçonnée ou confirmée à la 5e Escadre Goose Bay (située au centre du Labrador) et élabore un plan de restauration complète qui permettra de réduire ou d’éliminer les risques possibles présentés par la contamination.

La contamination de l’environnement à la 5e Escadre est attribuable à plusieurs sources. Les importants panaches d’hydrocarbures sont attribuables aux réservoirs de stockage souterrains et en surface, aux canalisations qui fuient et rompues, et aux pratiques traditionnelles de gestion et de confinement. La contamination par les métaux lourds et les autres produits chimiques (c.-à-d. les BPC et les COV) a été causée par les pratiques traditionnelles d’élimination des déchets et la présence de nombreux dépotoirs.

La 5e Escadre Goose Bay est considérée comme un site éloigné, compte tenu du nombre limité de façons de se rendre à la région. La 5e Escadre en soi couvre plus de 5 400 hectares, dont la plus grande partie est libre d’accès et environ 20 % constitue une zone humide. Cela représente un habitat considérable pour les récepteurs aquatiques et terrestres. Mentionnons également les récepteurs humains, à savoir les personnes qui travaillent à l’Escadre et celles qui utilisent les terres à des fins de loisir.

Le défi consistera à planifier et réaliser le projet de restauration de manière à réduire au minimum la perturbation des diverses zones contaminées, tout en assurant la restauration et la gestion des risques à l’égard de la contamination conformément aux politiques du gouvernement du Canada relatives à la gestion des sites contaminés.

Le MDN utilise une approche de gestion holistique pour l’élaboration et la mise en œuvre d’un plan d’action de restauration complet et à étapes multiples pour l’Escadre. Plutôt que d’évaluer séparément chaque site contaminé, le MDN examine tous les sites collectivement, afin de réaliser des économies d’échelle, d’aborder les effets cumulatifs (favorables et néfastes) et d’optimiser les considérations logistiques. La date d’achèvement de ce projet de restauration est prévue en 2020.

Le présent article fera état des défis auxquels fait face le MDN dans la gestion, la planification et la réalisation d’un grand projet de restauration dans une région éloignée.

Charles W. Greer1, Danielle Beaumier1, Sylvie Sanschagrin1, David Juck1, Serge Delisle1, Drew Craig2,
Don Kovanen2
1Conseil national de recherches du Canada, Institut de recherche en biotechnologie
2Ministère de la Défense nationale, BFC Trenton

En général, les sols polaires sont caractérisés comme pauvres en éléments nutritifs et contenant peu d’eau disponible. Dans l’Arctique canadien, la biorestauration des sols contaminés par les hydrocarbures est compliquée encore davantage par la basse température, qui a un impact sur la biodisponibilité du substrat des hydrocarbures aux bactéries et l’activité des bactéries provoquant la dégradation dans le sol. La présente étude décrit les essais initiaux de faisabilité de la biorestauration et le traitement et la surveillance ultérieurs sur le site des sols contaminés par le carburant diesel provenant de plusieurs déversements à la Station des Forces canadiennes (SFC) Alert.

Une étude initiale de biotraitabilité en laboratoire a permis d’évaluer la présence de populations bactériennes viables provoquant la dégradation des hydrocarbures, le potentiel génétique des bactéries indigènes du sol à l’égard de la dégradation des hydrocarbures pétroliers et l’activité de dégradation et de minéralisation des sols avec et sans fertilisation. Les résultats ont révélé une bonne activité de dégradation des hydrocarbures par la flore microbienne indigène à la suite de l’amendement nutritif, et cette activité était soutenue à 4ûC. L’analyse chimique du sol traité après trois mois d’incubation a révélé une réduction des hydrocarbures résiduels de 90 % et de 30 %, à 22ûC et à 4ûC, respectivement. Au cours des mois de printemps, on a construit une biopile sur le site, dans la zone remblayée à la station, puis on a mélangé le sol contaminé avec de l’engrais et on l’a labouré pour former des plages de 1 à 2 m de hauteur. À la suite d’une période de deux mois de traitement sur le site, les échantillons de sol de la zone traitée présentaient une augmentation considérable de la flore microbienne indigène et de l’activité de dégradation des hydrocarbures, pour une réduction de plus de 60 % des hydrocarbures résiduels. Les échantillons de sol prélevés après un peu plus d’un an de traitement sur le site présentaient une réduction de plus de 70 % des hydrocarbures résiduels et une augmentation importante du nombre de gènes bactériens clés participant à la dégradation des hydrocarbures. Ces résultats ont démontré qu’une simple conception de traitement impliquant la fertilisation et le labourage du sol contrôlés pouvait donner lieu à un traitement efficace pour les sols contaminés par les hydrocarbures pétroliers dans les conditions climatiques ambiantes à la SFC Alert.